Fra 1. juli 2009 er det mulig å forhåndsvarsle varer som kommer fra eller skal til andre land enn EU, Sveits og Liechtenstein. Fra 1. januar 2011 vil det bli en plikt til å foreta slik
forhåndsvarsling. Forhåndsvarslingen danner grunnlag for tollmyndighetenes risikoanalyse av transporten.
Varselet skal sendes elektronisk i datasystemet TET/NCTS. Dette innebærer at den som skal sende eller motta varer som er omfattet av forhåndsvarslingsplikt enten selv må ha tillatelse fra tollmyndighetene til å sende meldinger i dette datasystemet, eller bruke en medhjelper som har slik tillatelse. Foretak som har tillatelse til å sende transitteringsmeldinger i TET/NCTS fra før må søke om egen tillatelse for å sende forhåndsvarslings-meldinger.
Tidsfristen for når forhåndsvarselet skal sendes varierer mellom de ulike transportmidlene. Dette er nærmere beskrevet i
§§ 3-1-4 og 3-1-5.
Ved forhåndsvarselet skal det gis en rekke opplysninger om transporten, transportmiddelet og varene. Detaljene er beskrevet i
vedlegg 1 og 2 til tollforskriften.